Mange mennesker får at vide, at de har osteofytter, også kendt som knoglesporer, når de klager over ryg- eller nakkesmerter. Oftere end ikke er den betændelse, de forårsager, synlig, med klumper, der stikker ud fra knoglerne. Alligevel er knoglesporer simpelthen et tegn på knogledegeneration, og ikke nødvendigvis den egentlige årsag til smerterne.
Som navnet antyder, er de sporlignende fremspring, der udvikler sig omkring knoglekanterne, normalt i leddene eller på ryghvirvlerne. De er dog ikke ligefrem sporeformede, og de stikker ikke ud eller stikker nærliggende væv. Deres overflader er glatte og afrundede, og de udvikler sig over mange, mange år.
Osteofytter er et tegn på knogledegeneration, hvilket i lægmandssprog betyder, at de indikerer, at knoglen ældes. Med andre ord kan de forventes med alderen, og de fleste ældres MR-scanninger eller røntgenbilleder vil vise, at de har udviklet dem i tide.
Mens de kan vokse fra en hvilken som helst knogle i kroppen, har de en tendens til hovedsageligt at forekomme i nakke, skulder, lænd, knæ, fod, fingre og tæer. Spinal knoglesporer er lidt anderledes for alle de andre typer på grund af strukturen af brusken mellem hvirvlerne, men princippet bag det er det samme i hele kroppen.
Den stødabsorberende kollagenskive mellem hvirveldyrene og brusken mellem vores knogler, som er som en gel, der gør os i stand til at bevæge os og bøje, skjuler nerverodsåbninger nedenunder. Når osteofytter udvikler sig i disse nerverødder, presser de på nerverne; derfor smerten.
De har en tendens til at opstå med ledskader og er derfor forbundet med osteoporose. Fordi de findes på steder, der er ramt af gigt, er de også forbundet med slidgigt. Det er, når brusken nævnt tidligere, som er det bløde væv ved kanten af knoglerne, hvor leddene mødes og roterer i deres sockets. Knoglesporer kan vokse fra knoglen og trænge gennem denne brusk, hvilket begrænser knoglernes bevægelse.
Knoglesporer kan også opstå på grund af ankyloserende spondylitis, som er en type gigt i rygsøjlen. En anden tilstand, som osteofytter har tendens til at udvikle sammen med, er spinal stenose.
Hovedårsagen til knoglesporer er den naturlige ældningsproces, eller mere specifikt, det skyldes, at brusken slides ned med tiden. I nogle tilfælde kan knogle- eller diskdegeneration dog have andre årsager. Arvelighed, ernæring og dårlig kropsholdning er også blevet givet som faciliterende faktorer, ligesom skader eller medfødte tilstande.
De fleste mennesker med osteofytter viser ingen symptomer, så deres tilstand kan forblive uopdaget. Men når sporerne gnider mod nærliggende knogler, andet væv eller nerver, kan de forårsage ubehag. De kan også gøre deres tilstedeværelse mærket, når de begrænser bevægelsen.
Osteofytter, som sådan, forårsager normalt ikke nogen smerte. Faktisk er det den underliggende gigt, der har tendens til at forårsage smerten. Afhængigt af deres placering kan de forårsage forskellige symptomer.
Generelt forårsager de brændende, prikkende, sløve smerter, når de står eller går, tab af koordination og kontrol, muskelspasmer, kramper, følelsesløshed, muskelsvaghed, udstrålende smerter i lår og balder, når de findes i lænden, eller hovedpine og udstrålende smerter i skuldrene, når den angrebne knogle er i nakken.
De kan forårsage følelsesløshed, smerte eller nåle i dine arme, hvis de for eksempel er placeret i nakken, hvor de kan klemme dine nerver. Hvis du har sporer i dine skuldre, kan du også have revet rotator cuff eller senebetændelse, fordi sporerne optager plads, som dine sener og ledbånd har brug for. I alvorlige tilfælde kan smerten føre til inkontinens eller i det mindste en vis grad af tab af blære- og tarmkontrol.
De, der har knoglesporer i rygsøjlen, har en stiv ryg eller betydelige smerter på grund af dem. Når de findes i hoften eller knæet, kan de forårsage smerte, når du forlænger eller bevæger dit ben, eller begrænser amplituden af dine bevægelser og skridt. De, der har denne type knoglespore, har en tendens til også at have gigt. Endelig klager folk, der har osteofytter i fingrene, over synlige klumper, der kan være smertefulde og kan begrænse deres funktionalitet.
For mennesker med osteofytter kan enhver form for aktivitet gøre smerten værre, så de har en tendens til at hvile, når der er smerter. Dem med rygsmerter kan opleve, at det at læne sig fremad, på en sådan måde, som om de havde en indkøbskurv foran sig, har en tendens til at lindre smerterne.
Se din læge ved det første tegn på smerter eller stivhed i dine led. De vil undersøge årsagen ved at bede om en redegørelse for din sygehistorie, give dig en fysisk undersøgelse og teste dine muskler og ledbevægelser.
Skulle du blive henvist til røntgen, kan du så få en visuel fremstilling af dine led og osteofytter, men hvis lægen har mistanke om, at der kan være overrevne ledbånd og sener, kan de bede om en MR på dine vegne.
Fordi dette er en meget almindelig tilstand for mennesker over 60 år, og det normalt ikke forårsager smerte, skal der normalt ikke gøres noget ved knoglesporer. Alligevel har lige over 40 % af de mennesker, der udvikler tilstanden, på et tidspunkt brug for en form for medicinsk behandling i deres liv.
Osteofytter kræver muligvis ikke behandling. Fordi de normalt ikke forårsager smerte, vil læger oftere end ikke ordinere nogen medicin. Det anbefalede behandlingsforløb kan også afhænge af placeringen og niveauet af smerte forårsaget af knoglesporerne.
Hvis de forårsager ubehag eller smerte, kan der dog være behov for noget håndkøbsmedicin for at håndtere smerten. Paracetamol og ibuprofen er de to smertestillende midler, der normalt tages af syge. Fordi ibuprofen er et antiinflammatorisk middel med langvarig og næsten øjeblikkelig virkning, plejer det at være det foretrukne smertestillende middel.
Folk, der er overvægtige, kan også finde en vis lettelse ved at tabe sig, fordi det fjerner noget pres fra leddene. Hvis bevægelsesområdet omkring leddet er meget begrænset, kan en fysioterapeut hjælpe med at styrke musklerne for at genvinde noget af din fleksibilitet.
Hvis den underliggende gigt er alvorlig, kan operation være den bedste mulighed. Hvis dine smerter skyldes sporer i bunden af tommelfingeren eller i dine hofter eller knæ, kan operation være særlig velkommen. Fjernelse af en enkelt osteofyt gennem operation er normalt ikke særlig effektiv, men hvis knoglesporen klemmer en nerve eller alvorligt begrænser ledbevægelsen, så kan det anbefales.